Course à pied dans le Cantal

À mi-chemin entre l’Atlantique et nos voisins italiens, limitrophe de la Corrèze, du Puy-de-Dôme, de la Haute-Loire, de la Lozère, de l’Aveyron et du Lot (on peut pas faire plus précis là), le Cantal est l’un des départements les moins peuplés de France mais regorge de pépites à découvrir sans plus tarder…

Sans transition, nous allons aborder le sujet qui fâche : la météo ! Contrairement à une idée assez largement répandue, le climat peut s’avérer très clément ici. Tu ne nous crois pas ? Petite devinette : Aurillac est connue comme la ville la plus froide de France. Info ou intox ? S’il est vrai qu’Aurillac accueille une station météo située en altitude, la ville connaît en réalité un ensoleillement plus fort que Bordeaux et Toulouse ! Outre son agréable climat, Aurillac dispose d’un beau patrimoine architectural : château de Saint-Etienne, maisons centenaires et jardins ombragés dans le quartier du centre-ville méritent absolument le détour. Envie de flâner sans suer pour continuer la journée ? Direction le festival des Arts de rue toujours à Aurillac, référence mondiale en la matière. Eh oui, ça bouge dans le Cantal ! Plus à l'ouest en direction de Los-Angeles, découvre Saint-Flour, cité médiévale labélisée ville d'art et d'histoire (seule ville labélisée du département). Si tu aimes les trails urbains, part vite à l'assaut de ses remparts (ville assiégée à de nombreuses reprises, mais jamais prise), l'expérience sera incroyable !

Pour t'imprégner de l'ambiance du département, nous te proposons ensuite de partir à la conquête des villages du Cantal (localisés entre Aurillac et... Saint-Flour). Première étape à Allanche (point de départ de la Vélorail du Cézaillier d’ailleurs), avant de poursuivre vers Tournemire et son château d'Anjony. Ensuite direction Salers, une cité médiévale bâtie avec de la pierre de volcan. À deux pas de là, arrête-toi à Murat, l’un des villages les plus visités du département, au fort patrimoine historique et culturel, avant de terminer à Marcolès, petite cité de caractère. Si tu le sens, tu pourras les parcourir en courant, mais on te prévient, ça va être loooooong (et dur) ! Après tout cela tu auras bien mérité un arrêt à la station thermale de Chaude-Aigues : ses sources d'eau chaudes dont celles du Par atteignent les 82°C (non, non, on a pas inversé les chiffres 😅), il s'agit tout simplement de la température la plus élevée d’Europe. Ça va être chaud... 🔥.

Le Cantal est aussi réputé pour ses territoires naturels préservés et pour ses reliefs... Son massif volcanique est le plus étendu d'Europe avec un cratère de 70 km de diamètre et une superficie de 2 500 km 2. On te laisse imaginer le terrain de jeu pour le trail... Pour les amoureux de la nature, la Réserve forestière du Puy de la Tuile mérite elle aussi un détour pour une escapade boisée... Au sud du département, aux confins de l'Aveyron et de la Lozère, le haut plateau de l'Aubrac séduit par ses paysages arides et granitiques. Les Gorges de la Jordanne sont une autre merveille naturelle du coin, elles te donneront le sentiment d'être seul en pleine nature, moment privilégié pour la déconnexion. Tu es amoureux de la nature et fan de sport, mais tu n'es pas encore convaincu ? Le Cantal a ce qu'il te faut, le GR 400 ! Autour du Puy Mary, 5 boucles à couper le souffle te sont proposées. Coup de ❤️assuré !

Les adeptes des activités outdoor auront aussi la possibilité de s’adonner aux sports nautiques sur le Lac de Saint-Etienne-Cantalès. Randonnée, parapente et sports de glisse font également partie du programme, mais la course à pied est reine dans le Cantal ! Marathon, semi, trails, le calendrier des courses dans le 15 est riche, avec différents types de parcours, des plus accessibles aux plus durs ! Citons en exemple l'Ultra Trail Puy Mary Aurillac, avec ses 5500 mètres de dénivelé positif, la Pastourelle ou encore le Trail des Volcans. Le Cantal, c’est aussi la patrie de Jean Todt, ancien président de la prestigieuse Fédération Internationale d’Automobilisme, ancien copilote et mentor de Michael Schumacher avec la Scuderia Ferrari. De quoi t’inspirer pour faire rugir le moteur pendant tes sessions trail dans le Parc régional des volcans d’Auvergne qui propose des parcours particulièrement escarpés.

Pour le réconfort, la localité est également réputée pour le fameux Salers (AOP et AOC), un fromage au lait de vache et pour sa race bovine qui ravit le palais des amateurs de viande rouge. Et puisqu’on arpente le rayon gastronomique, on mentionnera aussi l’incontournable truffade (recette à base de pomme de terre, de tome et de lard), l'aligot, la truite fario, le cantal évidemment (fromage AOP) ou encore la tarte au tome, un vrai délice). Franchement, on te recommande de finir ta course avant de déguster tous ces mets locaux… 🤣

Tu ne t’appelles pas Chantal mais tu vas aimer le Cantal !