Course à pied dans le District de Faro

Forcément, pour débuter ce périple dans le sud du Portugal 🇵🇹, on se doit de te parler de Faro, la capitale. Si tu visites la ville, il te faudra absolument découvrir la Cidade Velha (le centre historique). N'hésite pas à y entrer en passant par l'Arco da Vila, qui a été construit au XIXème siècle et qui repose sur l'une des portes d'entrée de la cité médiévale 🏰. Une fois dans la vieille ville, tu tomberas nez à nez avec le Largo da Sé, la place principale où trône la cathédrale de Faro ⛪. Si tu cherches un autre bon moyen d'explorer la ville, le Semi-Marathon de Faro sera ton nouveau guide touristique favori. 21,95 km au départ de la plage 🏖️, et si tu préfères les distances plus courtes, il y a aussi un 10,5 km ainsi qu'une marche de 11 km. L'extérieur de la ville n'en démérite pas. L’île de Barreta (aussi appelée Ilha Deserta) 🏝️, située au sud de Faro, est le point le plus au sud du Portugal continental et offre 6 km de plages sauvages. Tu pourras y accéder via un ferry ⛴️. Si tu cherches un décor unique, que tu retrouveras nulle part ailleurs dans le pays, tu dois te rendre au Parc Naturel de la Ria Formosa. C'est un pur labyrinthe de 60 km de canaux, d’îles et de marécages. Il abrite une faune variée avec des espèces rares comme la poule sultane ou le chien d’eau portugais 🐕.

Maintenant direction l'extrême sud-ouest du pays, à Sagres. Si ce village te dit quelque chose, c'est normal, tu as certainement déjà goûté ou entendu parler de la Sagres. C'est très simple. Au Portugal il y a deux bières phares, la Sagres et la Super Bock 🍻. Transition toute trouvée, un phare réputé, il y en a un à seulement 6 km de Sagres, au Cap Saint Vincent. C'est là-bas le point le plus au sud-ouest de l'Europe continentale. On te conseille d'y faire un détour pour ses plages magnifiques et ses spots de surf adaptés à tous les niveaux 🌊.

Loin des plages, l’intérieur du district révèle une région plus authentique, marquée par des villages pittoresques où les traditions locales sont encore bien ancrées. Loulé, par exemple, est célèbre pour son "Mercado Municipal", le plus important marché couvert du sud du Portugal. Une ville bien moins touristique que Faro, avec de nombreuses architectures à l'inspiration mauresque. À l'est, n'hésite pas à visiter Tavira, l'une des villes les plus charmantes du district. Elle est traversée par le fleuve Gilão et séduit par ses célèbres carrelages azulejos. Si tu prolonges ton chemin vers l'Espagne 🇪🇸, tu ne pourras pas manquer le Guadiana. Ce fleuve sépare le district de Faro de l'Andalousie. C'est ici qu'on retrouve la Réserve naturelle du marais de Castro Marim et Vila Real de Santo António. Elle est formée de marécages, de marais salants et de bras de mer, et abrite un nombre élevé d’espèces telles que des flamants roses 🦩 et des bécassiers.

Si tu cherches des hautes montagnes ⛰️, il faut avouer que ce n'est pas dans le district de Faro n'est pas l'endroit idéal. Mais par contre, des reliefs, il y en a. Des vallées et des collines, ce n'est pas ce qui manque avec la Serra do Monchique, la Serra de Espinhaço de Cão et la Serra do Caldeirão. Le point culminant de la région se situe au mont Fóia, à 902 m d'altitude. Cette région est également réputée pour ses eaux thermales aux vertus bienfaisantes, notamment à Caldas de Monchique, une station thermale ⛲ fréquentée depuis l’époque romaine.

Forcément, qui dit reliefs dit de bons petits spots de trails et d'ultra-trails ! Le Trail Serra do Monchique, Ultra Trilhos Rocha da Pena ou encore l'ALUT - Algarviana Ultra Trail...