Corse nel Distretto di Vila Real

È alla confluenza del Corgo e del Cabril che inizia il nostro viaggio nel distretto di Vila Real. Qui si trova, a un'altitudine di 400 metri, la capitale del distretto, Vila Real (ben trovato, Sherlock). Ecco un po' di contesto: è una città tranquilla nel nord del paese, non molto industrializzata, con un'economia basata sul commercio di olio d'oliva, vino e salumi. Sembra calma, forse un po' troppo calma. Ma ci sono studenti, grazie all'Università di Trás-os-Montes e Alto Douro, che attira giovani da tutto il paese. Ora che sai qualcosa di più sulla città, probabilmente ti stai chiedendo: vale la pena visitarla? Se ami l'architettura e le belle case, assolutamente sì! Lisbona ha la sua Torre di Belém, Parigi vanta la Torre Eiffel e Vila Real ha il Palazzo Mateus. Anche se il confronto è lusinghiero, fidati, vale la visita. Il palazzo comprende un giardino, una cappella e una casa barocca del XVIII secolo. Dopo la visita, fai attenzione a non perderti nel labirinto del giardino, o potresti finire come un certo Jack Nicholson. Il centro città ha anche la sua parte di splendidi edifici. Mentre passeggi per le strade di Vila Real, ti imbatterai sicuramente in una piazza con una fontana, una chiesa e alcuni bei edifici. Questa è Praça Luís de Camões e il suo Chafariz (la famosa fontana), la Cattedrale di Vila Real e il Palazzo di Giustizia. Continuando il tuo percorso, ti troverai in Viale Carvalho Araújo e la sua Casa del Marchese. Se compri una bella cartolina, puoi spedirla dall'ufficio postale CTT di Vila Real. A proposito di cartoline, è quello che ti offre il percorso della mezza maratona di Vila Real, permettendoti di fare esercizio sotto gli occhi attenti dei locali.

Una volta che hai goduto della città, è tempo di allacciare le scarpe da trail e avventurarti nella natura. La cosa bella è che da Vila Real le montagne sono a portata di mano! Il Parco Naturale di Alvão è a soli 20 minuti di auto. Lì, incontrerai paesaggi di media montagna (la cima supera i 1.400 metri), adornati con boschi di querce, betulle e castagni. Porta i tuoi binocoli, poiché il parco ospita molte specie animali, tra cui il lupo iberico, il falco pellegrino e l'aquila reale. Durante il tuo soggiorno nel parco, puoi ammirare spettacolari cascate, come quella di Fisgas de Ermelo.

Scendendo dalle montagne, il paesaggio cambia drasticamente quando raggiungi la Valle del Douro, un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Questa regione è conosciuta a livello mondiale per i suoi vigneti terrazzati che producono il famoso vino Porto. Per secoli, i viticoltori hanno scolpito le ripide colline, creando un paesaggio culturale unico in cui le file di viti seguono le curve del fiume Douro. I pittoreschi villaggi della valle, come Peso da Régua e Pinhão, sono il cuore pulsante di questa tradizione vinicola. Il fiume Douro, che ha origine in Spagna prima di attraversare il Portogallo, è stato a lungo la principale via per trasportare il vino alle cantine di Vila Nova de Gaia, vicino a Porto. Quindi, se vuoi correre nella Valle del Douro, ti consigliamo di scegliere una delle due principali gare a Peso da Régua. La prima, la Mezza Maratona Douro Vinhateiro, è una gara su strada che ti permetterà di scoprire la regione vinicola dell'Alto Douro con i suoi pendii di vigneti lungo il fiume. Se 21,1 km sono troppi per te (comprensibile), c'è anche una 6 km che puoi completare correndo o camminando. Per la seconda gara, ti consigliamo il Douro Ultra Trail. Etichettato come evento UTMB, gli organizzatori offrono distanze che vanno da 8 km a 100 km (rendendo la mezza maratona un paradiso in confronto). Dopo l'attività faticosa, è tempo di divertirsi alle feste locali, come la Romaria de Nossa Senhora da Pena a Vila Real, e di gustare un delizioso capretto arrosto con un po' di vino del Douro.