Αγώνες στο Πορτο

Αξίζει να αναφέρουμε ότι η πόλη έχει τα πάνω και τα κάτω της, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά. Ξεκινάτε για ένα χαλαρό τρέξιμο και βρίσκεστε να ανεβαίνετε σκάλες σαν να αντιμετωπίζετε έναν υπερ-δρόμο. Τα καλά νέα είναι ότι στην κορυφή, πάντα θα ανταμείβεστε: μια καταπληκτική θέα του ποταμού Douro, έναν καμπαναριό του 18ου αιώνα (Πύργος των Κληρικών), ένας ηλικιωμένος άντρας που σας επευφημεί από το μπαλκόνι του… ή ακόμη και ένας φούρνος που αναδύει το σαγηνευτικό άρωμα ενός pastel de nata που μόλις βγήκε από τον φούρνο. Αυτή είναι η ουσία του Πόρτο: ένα υπέροχο μείγμα γυμναστικής και πολιτισμού, ιστορίας και θαλασσινού αέρα (χάρη στον Ατλαντικό), ιδρώτα και, πάνω από όλα, αγάπη για τη ζωή!

Όσο για την κληρονομιά, ετοιμαστείτε να θαυμάσετε. Από τη μία πλευρά, υπάρχει η Γέφυρα Dom Luis I, δημιουργία του διάσημου Γκουστάβ Άιφελ. Από την άλλη, το Βιβλιοπωλείο Lello, που θεωρείται το ομορφότερο βιβλιοπωλείο στον κόσμο από όλους όσους περιμένουν στην ουρά για να εισέλθουν (η υπομονή είναι πράγματι αρετή). Μπορείτε επίσης να κάνετε μια βόλτα από τον Σταθμό Sao Bento με τις τοιχογραφίες azulejos, να περάσετε από τα παλιά ξύλινα τραμ που τρίζουν όπως κι εσείς μετά από μια διαλειμματική προπόνηση, ή ακόμα και να ανεβείτε με ταχύτητα στον Καθεδρικό Ναό του Πόρτο — μια πραγματική προπόνηση δύναμης μόνο με την άνοδο αυτών των σκαλιών!

Και όταν θέλετε να αλλάξετε ρυθμό, κατευθυνθείτε στις αποβάθρες του Douro ή στη θάλασσα στο Foz. Είναι επίπεδο, είναι όμορφο, μπορείτε να αισθανθείτε την αλμύρα της θάλασσας και τις ψητές σαρδέλες. Μπορείτε να δουλέψετε στο ρυθμό σας ενώ παρακολουθείτε τους γλάρους στο ηλιοβασίλεμα. Εναλλακτικά, για αυτές τις ημέρες που θέλετε να απομονωθείτε και να ιδρώσετε με ηρεμία, το Πάρκο της Πόλης είναι ο σύμμαχός σας: τεράστιο, πράσινο, δασώδες, σε κάνει σχεδόν να νιώθεις σαν να είσαι στην εξοχή (είναι ο πράσινος πνεύμονας της πόλης) μέχρι που ένας ποδηλάτης σας θυμίσει ξαφνικά ότι δεν είστε ο μόνος που απολαμβάνει αυτό το σημείο.

Οι κάτοικοι του Πόρτο αγαπούν τον αθλητισμό, και το αισθάνεστε. Η Ρόζα Μότα, μια αδιαμφισβήτητη θρύλος του μαραθωνίου, γεννήθηκε στην Πρωτεύουσα του Βορρά. Εδώ, όλοι τρέχουν. Καλά, ειδικά το πρωί. Μετά, είναι η ώρα για café-bica, pastel de nata και ηλιόλουστη ταράτσα. Αλλά ανάμεσα σε αυτά τα στιγμές απόλαυσης, η πόλη ξέρει πώς να καλωσορίζει δρομείς από όλο τον κόσμο. Ο Μαραθώνιος του Πόρτο, για παράδειγμα, είναι ένα σοβαρό γεγονός: μια διαδρομή μέσα από την πόλη, τον ποταμό και τη θάλασσα, μια θερμή ατμόσφαιρα και δρομείς που ιδρώνουν με χαμόγελο. Αναζητάτε κάτι πιο ελαφρύ; Ο ημιμαραθώνιος είναι εδώ για εσάς. Στο τέλος του έτους, η Corrida de São Silvestre μετατρέπει το κέντρο της πόλης σε ένα εορταστικό στίβο.

Και αν είστε μέλος της ομάδας τριάθλου, μη φοβάστε, το Πόρτο έχει καλύψει και εσάς. Η πόλη είναι η τέλεια ευκαιρία να βουτήξετε στον Ατλαντικό, να κάνετε ποδηλασία με θέα στη θάλασσα και να τρέξετε μέχρι να κερδίσετε δύο francesinhas. Ναι, εδώ τρώτε καλά. Πολύ καλά, μάλιστα. Ίσως και υπερβολικά καλά μερικές φορές. Μπορεί να προσπαθήσετε να το αντισταθμίσετε με το τρέξιμο, αλλά μπροστά σε μια francesinha γεμάτη σάλτσα, ένα καλά τηγανισμένο bolinho de bacalhau ή ένα γενναιόδωρα σερβιρισμένο ποτήρι κρασί Πόρτο, ας πούμε ότι είναι μια στενή μάχη.

Έτσι ναι, το τρέξιμο στο Πόρτο σημαίνει λίγο ιδρώτα, πολύ ανέβασμα και πάντα έκπληξη. Σημαίνει μετατροπή κάθε τρεξίματος σε πολιτιστική βόλτα, κάθε συνεδρίας σε μια δικαιολογία για να ανακαλύψετε μια κρυφή γωνία ή μια καταπληκτική θέα. Μπορεί να έρθετε εδώ για προπόνηση... και να φύγετε με αναμνήσεις χαραγμένες στα πόδια σας. Είτε είστε εδώ για τα πρώτα σας 10 χλμ είτε για τον εκατοστό σας μαραθώνιο, το Πόρτο δεν θα σας αφήσει αλώβητους. Ίσως λίγο λαχανιασμένους, αλλά σίγουρα χαρούμενους. Και ποιος ξέρει... ίσως με μια κονσέρβα σαρδέλες και ένα μετάλλιο στη βαλίτσα σας.