Hoe schrijf je je in en neem je deel aan de Chicago Marathon?

De Chicago Marathon is een van de grootste hardloopevenementen ter wereld 🤯. Het maakt deel uit van de prestigieuze World Marathon Majors, samen met Boston, New York, Londen, Berlijn, Tokio en Sydney 🌎. Als je gepassioneerd bent over de ultieme afstand, is deelnemen aan de Bank of America Chicago Marathon een droom die werkelijkheid kan worden als je vooruit plant ⌚. Hoewel het aantal inschrijvingsaanvragen voor de World Marathon Majors 🏅 door de jaren heen sterk is gestegen, wat elk jaar resulteert in een tekort aan startnummers, is het nog steeds mogelijk om die felbegeerde plaats aan de startlijn te bemachtigen! Hier leggen we alles uit wat je moet weten om je in te schrijven en eindelijk dat felbegeerde startnummer te bemachtigen! 🤩

1/ De Loterij: De Meest Gebruikte maar Meest Willekeurige Methode! 😬

Ja, voor de meeste deelnemers begint het allemaal met de beroemde loterij-inschrijving 🤑. Het is de meest gebruikelijke manier om een startnummer te bemachtigen voor de Chicago Marathon. Elk jaar worden duizenden plaatsen op deze manier toegewezen, waardoor de race toegankelijk is voor alle soorten hardlopers, van beginners tot ervaren atleten. Doorgaans opent de loterij-inschrijving begin oktober voor de editie van het volgende jaar 🗓️. Je hebt meestal een maand om je in te schrijven voor de loterij en je aanvraag in te dienen. Uiteraard is slechts één inschrijving per persoon toegestaan! ☝️ Maar hoe werkt het eigenlijk? Je moet je aanmelden via het online formulier op de officiële marathonwebsite en hopen op wat geluk! 🤞 Als je wordt geselecteerd, ontvang je enkele weken later een melding 🔔 dat je een van de gelukkigen bent die door de prachtige lanen van Chicago mag rennen! 🎉 Gemiddeld weet ongeveer 10% van de aanvragers een startnummer te bemachtigen, maar de kansen kunnen van jaar tot jaar variëren. Dus ja, het lijkt misschien niet veel, maar gezien het aantal inschrijvingen voor de loterij ✅, is het nog steeds een aanzienlijk aantal hardlopers! 🤯 Dit systeem is echter zeer willekeurig en kan meerdere pogingen vergen voordat je de jackpot wint 🎁. Hoewel het een loterij is, wacht niet tot het laatste moment om je in te schrijven! ⚠️

Foto Credit: Bank of America Chicago Marathon

2/ Prestaties Kwalificatie: De Fast Pass van World Majors ⏱️

Ben jij een snelheidsduivel met wat snelheid in je schoenen? 👟 Dan kan directe kwalificatie jouw gouden ticket naar Chicago zijn! 🎫 De regels zijn eenvoudig: ren snel, heel snel 🚀. De Chicago Marathon heeft specifieke kwalificatietijden, vergelijkbaar met Boston, die variëren op basis van leeftijd en geslacht 👩. Voor bijvoorbeeld een man tussen de 18 en 34 jaar oud, moet je een marathon, gecertificeerd door de IAAF, voltooien binnen 3 uur in de periode van januari 2022 tot november 2023 (voor de editie van 2024). Voor een vrouw in dezelfde leeftijdsgroep is de minimumtijd 3 uur 30 minuten. Dit zijn zeker uitdagende tijden die niet door alle hardlopers te behalen zijn, zelfs zij die jarenlang intensief hebben getraind 😣. Als je echter door deze snelheidsbarrière weet te breken 💥, zie je je naam op de deelnemerslijst van deze iconische race in de VS en vermijd je de loterijstress! 😝 De kwalificatietijden voor Chicago zijn minder streng dan die voor New York, wat meer kansen biedt om je door prestaties te kwalificeren 😉.

Foto Credit: Bank of America Chicago Marathon

3/ Charity Programs: Rennen en Fonds Werven 💰

Deze optie is perfect voor hardlopers met een groot hart die een goed doel naar keuze willen steunen 🎗️. Veel startnummers voor deze World Major worden toegewezen via goede doelen. Het idee is simpel: ren om fondsen te werven voor een zaak die je aan het hart gaat 💝. Om dit te doen, sluit je je aan bij een marathon partnerorganisatie en beloof je een minimumbedrag aan donaties te verzamelen dat volledig naar het goede doel gaat. Bovendien is de Chicago Marathon bekend om zijn uitgebreide netwerk van partnerorganisaties voor goede doelen 🤝. Dit bedrag kan variëren, maar het ligt meestal tussen de 1.500 en 2.500 dollar, bedragen die meestal makkelijker te bereiken zijn vergeleken met de Boston Marathon. Deze inschrijfmethode is ideaal omdat het de solidariteitsgeest bevordert en helpt organisaties onderzoek te bevorderen of hulp aan behoeftigen te verbeteren 🤗. Inschrijvingen via charity fundraisers openen tegelijkertijd met de loterij 🤓. Als je voor deze route kiest, is het raadzaam om je fondsenwerving van tevoren te plannen via sociale media en door vrienden of familieleden te mobiliseren om het financiële doel makkelijker te bereiken! 😊

Foto Credit: Bank of America Chicago Marathon

4/ Sports Travel Agencies: Het Alles-Inclusief Pakket 🔑

Als je de loterij en stressvolle timing 🥵 wilt vermijden, kan dit alternatief net iets voor jou zijn! Bedoeld voor marathonlopers 🏃‍♂️ en wereldreizigers 🛬 die zich graag willen settelen bij aankomst en genieten van een goed georganiseerde ervaring, zijn de all-inclusive pakketten zeer gewild. Hoewel duurder dan individueel boeken 💲, bieden reisbureaus die met het evenement samenwerken een compleet pakket: startnummer, accommodatie en soms zelfs vluchten. Het is zonder twijfel de eenvoudigste en meest serene optie, maar je moet ruim van tevoren boeken, want ze zijn snel uitverkocht! 🥐 Zorg ervoor dat je via een officieel bureau gaat om te voorkomen dat je met een nep startnummer eindigt 😆.

5/ Voor Marathonliefhebbers: “Legacy Finishers” en “Marathon Maniacs” Status 👑

Als je een frequente marathonloper bent, beloont Chicago je toewijding aan de marathonafstand met gegarandeerde inschrijvingen, onder specifieke voorwaarden! Er zijn twee statussen gecreëerd op basis van je marathonverslaving: "Legacy Finishers" en "Marathon Maniacs". Als je ten minste 5 Chicago Marathons in de afgelopen 10 jaar hebt voltooid, krijg je gegarandeerd een startnummer! 🥳 De organisatie beloont trouwe deelnemers 😂. En als je een "Marathon Maniac" bent, wat betekent dat je alle 5 andere World Marathon Majors hebt voltooid, krijg je ook gegarandeerd een plek aan de startlijn van de Chicago Marathon. Deze status is zeldzaam, maar het bestaat! 😎 Dus als je graag de Abbott Marathon-medaille verzamelt, wacht je inschrijving op je aan de finishlijn! 🏁

Maar is een startnummer echt binnen handbereik? 🤔

In tegenstelling tot races zoals Boston, waar alleen een snelle tijd de deuren kan openen ⏳, biedt Chicago verschillende manieren om je droom te verwezenlijken om door deze iconische stad te rennen met zijn monumenten die indrukwekkender zijn dan de vorige 🏛️. Of je nu je geluk probeert met de loterij 🤑, de klok verslaat, of fondsen werft voor een goed doel 💗, er is altijd een toegankelijke optie 😁. Welke inschrijvingsweg je ook kiest, zorg ervoor dat je op tijd begint, want Chicago is een van de meest populaire marathons, en plekken gaan net zo snel als de winnaars van de race zelf (met